美国现行的社会福利制度是从1936年社会安全法案(Social Security Act)实行之后，逐步完善起来的。其资金主要来自民间的两项税收，一项是联邦安全保险税，另一项是州伤残保险税。这些钱由政府征集后设立基金供各项福利措施支用.
    联邦政府将从每个人的薪金及其雇主方面按月收取相当于个人薪金 l3．12％的税金，用于社会福利。 各州伤残保险税的税率，是扣缴个人薪金总额的0，6％。以月收入1000元计，每月应缴6元。如果州政府对伤残者的补助不够，联邦政府再另行拨款。
    由此可见，美国的福利制度完全是“羊毛出在羊身上”，每个人在有能力工作时缴纳税款，一旦丧失能力。便可享受这种福利。社会安全卡的主要用途——先纳税．后领福利金：——便是福利制度的证明。美国现行的社会安全制度包括:

(A)年老(退休)保险( OLD AGE INSURANCE)

(B)医疗保险(MEDICAL INSURANCE)

(C)残疾保险( DISABILITY INSURANCE)

(D)遗族保险(SURVIVORS INSURANCE)

(E)失业救济(UNEMPLOYMENT COMPENSATION)

(F)公共救济与福利(PUBLIC ASSISTANCE AND WELFARE)

现介绍一些美国主要的福利情况。

社会安全法案  包含如下几类福利措施：

1、联邦社会保险。联邦社会保险是为就职人士设立的，在职或曾经工作过的本人及其家属都可参加，主要包括退休金 (Retirement Benefits)、抚恤金(Survivor’s Benefits)、伤残金(Disability Benefits)和医疗福利(Medicare Benefits)等。

2、失业补助金( Unemployment Compensation)
 只要是遭辞退失业的，不管有无积蓄都可申请。一般补助期是6至9个月。按各州不同情况可能会有所延长。失业工人在找到新工作这前每周可以获得失业补助金,原则上不超过三十九个星期,这项补助措施是由州政府根据联邦政府的要求办理,补助金额因州而异,一般而言,每周不会超过一百元.

3、公共援助金(public assistance).
专为低收入或无收入的失明者、老人、残障者及无收入的家庭而设。由州政府按各自生活条件发放，申请者将接受调查以证明有申领资格。

4、孕妇与儿童福利
为保护和增进孕妇及儿童的健康而设，并不分派现金，而是提供健康服务。
社会安全法案是全国性的，为保障所有人的权益而设立。除公共援助金外，大部分福利措施是不论贫富人人皆得的。值得一提的是，社安局规定，领取社会安全金的人员不一定要住在美国境内，以方便生活在海外的退休人士。

社会安全福利  几乎接触了所有的美国家庭。不仅仅是协助年长的美国人，同时也帮助工作者在残障后，以及丧偶或丧失父母亲的家庭。大多数的受益者是退休人士及其家人。但其并非是人们在退休之后的唯一来源。美国人民不仅需要社会安全福利，还需要私人机构的退休金，储蓄和投资。

您在一定限额的收入中要缴纳社会安全税。该限额每年根据工资的调整而提高。

联邦医疗保险Medicare是为65岁或以上民众所设的基本医疗健康保险计划。分为四个部分：

医院保险（A部分），协助支付住院护理和某些后续服务的费用。

医疗保险（B部分），协助支付医生服务、医院门诊治疗和其它医疗服务费用。

联邦医疗保险的优势计划（C部分），同时具有联邦医疗保险A与B部分的人士才可参加C部分。并在其中选择任何一个提供医疗健康服务的医疗团体。

处方药的保险（D部分），帮助支付医生开据处方的药物。

医疗辅助Medicaid是针对低收入和资产有限的民众的健康管理计划。

您全部的工资或自雇的净收入需缴纳联邦医疗保险Medicare税，用于支付联邦医疗保险Medicare的费用。

当申请福利时，您可能需要提供以下一些文件：

社会安全卡（或社会安全号的记录）；

出生证明；

您子女的出生证明和社会安全号码（如果同时提出申请）；

若您（或提出申请的子女）不是在美国出生，变需要证明美国公民或合法拘留的资格；

结婚证书（如果在配偶收入记录下申请福利）；

最近的W-2表格，或自雇者的纳税申报表等。

社会安全卡，又称工卡。是美国居民必不可少的证件。此卡由美国社会安全局发放．由申请者本人到社会安全局填报一份详表，并出示护照、出生证明等证件，经核对无误，在一两个月内便可收到社会安全卡。美国人每人一生只领取一个社会安全卡，如果遗失可以申领班一份遗失卡的副本。
社会安全卡的作用很多，不仅证明身份，而且应征寻职、银行开户、贷款、申请入学、申请福利等等，都要出示社会全安卡或填写社会安全卡号码。但对一般入来说，其最主要的用途还是交税，申请福利的作用只有当失业、伤残或年老退休时才会显现出来。社会安全卡上记载着持有人的收入及纳税的全部记录。只有根据这个记录，才有资格在日后领取福利金。

较常见的涉及生活、工作各个方面的社会福利：

一、工作保险 

1、失业保险金 (unemployment Insurance)
失业保险金是一种保险制度。每月从受保人工资中扣除部分来投保，受保人一旦失业即可获赔，获赔金额一般是原工资的一半。

3、残疾保险 如果有一工人在一年或更长时间内无法工作时可以获得与年老退休者相同的年金,又如果该工人系因工作时受了伤害以致无法工作时,可以获得额外的员工伤残补助金,这项补助金的保险费用是由雇主负担,同时这项保险制度归州政府管理,不在联邦社会安全法案的范围内.

4.州立伤残保险金（State Disability Insurance）
全美只有加州、纽约州、新泽西州、夏威夷和波多黎各设有此类保险金，专为因短期疾病暂不能工作的人员而设。换言之，受保人在得病期间必须是受雇的，复原后重新开始工作，保险金就停止赔付。

二、年老退休保险

三、生活补助 (Public Service for Low Income Persons)/公共救济

社会安全法案允许联邦政府支援各州政府去照顾需要接受救济者,尤其是那些有学龄儿童的贫困家庭,同时也对无力负担医疗费用的穷人提供医疗救济.

1、粮食券( Food Stamp)
美国联邦农业部拨款给州政府发放粮食券，只可换取美国出产的农作物，不能换取金钱，以救济收入低微的家庭。不过该补助只限美国公民。

2、学校提供的廉价或免费膳食(School Lunch Program)
这是政府为保证学童的身体健康而设立的全国性营养膳食计划。非美籍人士也可受益。

3、家居能源补助计划(Home Energy Assistance Program)专为低收入家庭减轻煤电费用而设，非美籍人士也能享受。能源补助除帮助支付煤电费外，还可代为修理暖炉、煤气管等相关暖气设备。

4、廉价公共房屋(Public Low Income Housing)
这项福利有公共房屋、津贴房屋、租金津贴和廉价屋四种形式，申请人必须年满62岁或收入低微，其中一些房屋补助要求同时满足这两个条件。

四、.医疗补助

接受社会安全制度之医疗保险者可以享受住院(或疗养院)治疗90天以内不收费的保险,但不包括医生的治疗费用,不过65岁以上的公民每月仅花少许的额外保费,即可获得该类保险.另外有一项医疗保险措施系由联邦与州政府(亚利桑那州除外)共同为无力支付医疗费用的公民承担其医疗费用.

1、医药补助(Medicaid)
不同于医疗保险，医药补助是一个保健计划，专为收入低微的家庭设立，可以同时享受医疗保险，但只限于美国公民。

2、家中照顾计划(In Home Support Service)
由联邦、州和县政府联合负担，为65岁以上老人、失明者或残障人士提供家务和非医务性的照顾，使得受益人能在家安全地生活，无须住进养老院或公共医疗机构。

相关数据：

2008年社会安全税

您与您的雇主各缴纳6.3%

自雇者个人缴纳12.4%

收入超过$102，000美元的部分不必缴纳社会安全税

2008年联邦医疗保险Medicare税

您与您的雇主各缴纳1.45%

自雇者个人缴纳2.9%

您的全部收入都需缴纳联邦医疗保险Medicare税，没有限额

2008年的工作积点

每赚$1,050美元取得一个社会安全工作积点，每年不超过四个积点

大多数人需要40个工作积点取得领取退休福利资格

年轻人需较少的工作积点而得到领取残障和遗属福利资格

2008年每月平均的社会安全福利金额

退休工作者：1，079美元

退休夫妻：1，761美元

残障工作者：1，004美元

残障工作者及其配偶与子女：1，690美元

寡妇或鳏夫：1，041美元

有两个子女的年轻寡妇或鳏夫：2，243美元

2008年每月社会安全生活辅助金SSI

（不包含州的辅助金额）

个人637美元

夫妻956美元